Wirkten vor jener Schlappe bereits die Heimspiele gegen die Bayern (Supercup) und den FSV Mainz noch reichlich schaumgebremst, wurden dann nach dem ersten richtig schmerzhaften Dämpfer sämtliche störenden Fesseln abgestreift.  
 Vom unfreiwillig scheidenden Pellegrini scheint es ein letzter Gruß an seinen Nachfolger Pep Guardiola zu sein, dass der Klub ausgerechnet vor der Übergabe des Staffelstabes seinen bislang größten Erfolg in der Königsklasse verbucht.  
  Der Abstand auf Rang 4, der zur Teilnahme an der Champions League berechtigt, ist in den vergangenen Wochen deutlich weniger geworden. 
 Da rund in der königsblauen Mannschaft somit ein neuer Geist zu herrschen scheint, neigen die Wettfreunde dazu, nun auch vor dem ersten großen Härtetest in der Volkswagen-Arena zu einem Sieg der Gäste zu tendieren. Nachdem sich der VfL im gesamten letzten Jahr jedoch bekanntlich kein einziges Mal im eigenen Haus geschlagen geben musste, darf der FC Schalke wohl bereits nach einem weiteren Unentschieden mit berechtigtem Stolz den Mannschaftsbus besteigen: 
  Quoten Stand vom 27.9.2018, 15:15 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

Allein diese Quotenaufteilung ist als Erfolg für die Rossoneri zu werten, die dem Wettbewerb seit 2014 ferngeblieben sind, sich jedoch zuletzt durch wiederholt gute Leistungen den Respekt der Sportwettenanbieter erarbeiten konnten.  
 Zumindest eine positive Nachricht hielt das Liga-Wochenende dann aber doch für die Dortmunder parat: Torgarantie Pierre-Emerick Aubameyang kam nach überstandenen muskulären Problemen erstmals wieder zum Einsatz und wird demnach wohl auch gegen APOEL in der Startelf stehen.  
  Kampflos geschlagen werden sich die Österreicher dennoch nicht geben. Aber selbst ein Ausscheiden gegen einen so klar favorisierten Gegner wie Ajax Amsterdam wäre kein Beinbruch. 
 „Nach der roten Karte hätten wir hier gewinnen müssen“, ärgerte sich AEK-Trainer Marinos Ouzounidis sichtlich. Die Portugiesen führten nach 10 Minuten bereits mit 2:0, nach dem Platzverweis von Ruben Dias wachten die Griechen jedoch auf und erzielten sogar den Ausgleich. 
  Nun ist der Einwand zwar berechtigt, dass sich daran bis zum Hinspiel am 1Februar noch einiges ändern kann; für Wettfreunde, die schon jetzt einen Tipp aufs Weiterkommen hinterlegen wollen, tut dies jedoch nichts zur Sache.  

 Nicht von ungefähr kann Porto in der nationalen Meisterschaft auf einen Schnitt von mehr als vier Treffern pro Heimspiel verweisen; vor allem die regelmäßigen Sturmläufe in der eigenen Arena haben das Team an die Tabellenspitze der LIGA Nos gespült.  
 Somit braucht die „alte Dame“ mit ihrem ewigen Jüngling Cristiano Ronaldo im Rückspiel ein mittleres Wunder, soll der Aufstieg ins Viertelfinale noch gelingen.  
  Mit dieser Platzierung und dem komfortablen Punktestand kann Deutschlands Premium-Klub an Spieltag 5 bereits den vorzeitigen Aufstieg ins Achtelfinale fixieren. 
  Dies, zusammen mit der Tatsache, dass sich Bayern im Emirates Stadium nicht zwingend gewinnen müssen, veranlasst uns für das Rückspiel eine etwas gewagtere Prognose aufzustellen. 
  Immerhin ist das Top-Team der Super League berühmt-berüchtigt dafür, in der Fremde immer mal wieder ein ganz großes Ding zu drehen — so können nicht zuletzt etliche englische Spitzenmannschaften nach wie vor geschockt davon berichten, dass der kleine FCB bisweilen zu außergewöhnlichen Leistungen in der Lage ist.  

 Die beiden weiteren Duelle in der Champions League-Gruppenphase 2001/02 endeten mit einem 0:0 in Porto und einem 3:1-Heimsieg der Turiner, bei denen übrigens schon damals der „ewige“ Gianluigi Buffon zwischen den Pfosten stand.  
 Ein Sieg zu Null ist ebenfalls eine interessante Option. Mitbringen würde er eine 1,70 und lässt sich einfach begründen. Bei Besiktas fehlen etliche Spieler, Ajax hat in der Eredivisie ein einziges Gegentor kassiert!   
 Insofern entbehrt es nicht einer gewissen Ironie, dass es am Ende für keinen der beiden Favoriten zu einer Top-Platzierung reichte — als vorjähriger Halbfinalist haben sich insbesondere die komplettiert sieglos gebliebenen Monegassen nach Strich und Faden blamiert. 
  Wurden in den letzten Wochen nacheinander Huddersfield, Maribor, West Ham und Southampton mit denkbar souveränen Vorstellungen zur Strecke gebracht, lassen sich nun auch die zu erwartenden Defensivbemühungen der Russen nicht sonderlich vielversprechend an.  
 Der Erfolgstrainer betonte zwar „Vergleiche mag ich nicht“, fügte aber auf bundesliga.de noch hinzu: „Das jetzige Team ist auf einem ähnlichen Weg. Dass alle absolut motiviert und fokussiert sind, stimmt mich optimistisch, dass wir unter Umständen noch etwas Großes erreichen können.“  

 War es in den vergangenen Jahren noch zunehmend zur Unsitte geworden, dass sich in den jeweiligen Endspielen der Königsklasse zwei nationale Konkurrenten gegenüberstanden, wird dieses Mal nun nicht nur durch das als Austragungsort fungierende Berliner Olympiastadion für etwas internationales Flair gesorgt.  
 Meiner Brügge Rangers Prognose nach lohnen sich derweil ganz besonders Fußballwetten, die darauf abzielen, im Rückspiel ein weiteres wildes Match mit Toren auf beiden Seiten zu erwarten.  
  So hatte man sich im Dezember mit einem Sechs-Punkte-Vorsprung zum souveränen Sieger der Gruppe H gekrönt. Auch im Achtelfinale gaben sich die Iberer gegen den Schweizer Meister FC Basel keine Blöße: nachdem bereits im St. Jakobs Park mit einem 1:1 der erste Schritt in Richtung Viertelfinale gesetzt werden konnte, legten die Portugiesen im Rückspiel vor heimischer Kulisse nochmals eine Schippe drauf und warfen die Basler mit einer deftigen 4:0-Packung endgültig aus dem Bewerb. 
  So wendeten die fürstentum-Kicker mit späten Ausgleichstreffern gegen Leverkusen und in Moskau gleich mehrfach drohende Niederlagen ab; mit einem ganz langen Atem wurden dabei wiederholt die sich durchaus offenbarenden qualitativen Defizite kompensiert.  
 Zum anderen wirken Ronaldo und Co. seit der Niederlage gegen Sevilla (die erste nach 40 ungeschlagenen Pflichtspielen) nicht mehr unantastbar.